De ornithomedia.com
Bécasseaux sanderling (Calidris alba) sur un reposoir de Ile de Ré, Charente-Maritime (France).
Photographie : Patricia David
La prédation des rapaces sur les limicoles a été observée dans de nombreuses régions côtières dans le monde.
Par exemple, dans le Banc d'Arguin en Mauritanie, les Faucons lanier (Falco biarmicus), pèlerin (F. peregrinus) et de Barbarie (F. pelegrinoide) ont été vus chassant les limicoles à marée haute alors que ces derniers étaient concentrés dans quelques secteurs. Le taux de succès de leurs attaques atteignait près de 19%.
Pour limiter ce risque, les Bécasseaux semipalmés (Calidris pusilla) de passage dans la Baie de Fundy au Nouveau-Brunswick (Canada) aurait élaboré une stratégie. Des chercheurs canadiens ont étudié les
interactions entre les Faucons pèlerins (Falco peregrinus) et ces limicoles durant les mois d'août 2009 et 2010. Le Faucon pèlerin a été réintroduit dans la région et sa population y est passée d'un couple actif en 1989 à 27 en 2010. Cette augmentation a jsutement coïncidé avec une baisse importante du nombre de bécasseaux comptés en moyenne chaque année sur le reposoir de Mary's Point, passant de 161 000 individus entre 1976 et 1982 à 15 000 entre 2009 et 2010. La durée moyenne de repos des groupes de bécasseaux était de seulement 33 min (de 10 à 40 min, N = 6). Ils retournaient sur la plage en moyenne 1h36 après la marée haute, mais ils étaient rapidement chassés par les faucons.
Preès d'un jour sur deux lors de la période d'étude, des groupes de bécasseaux ont été vus restant en vol au dessus l'océan pendant une partie de la marée haute. Ce comportement, appelé Over-Ocean Flocking (OOF), a été constaté non seulement quand les marées recouvraient toutes les plages et vasières, mais aussi durant les faibles marées : cela suggère que c'est un moyen pour éviter les attaques surprises des faucons près du rivage.
Pendant 128 heures d'observation, 226 Faucons pèlerins, 20 Faucons émerillons (Falco columbarius) et deux Éperviers bruns (Accipiter striatus) ont été notés. Avec une fréquence de 1,0 à 3,2 observations de faucons par heure (moyenne de 1,
, le niveau de perturbation constaté était élevé et conforte l'hypothèse selon laquelle le déclin du nombre de bécasseaux stationnant à Mary's Point serait lié à la présence de ces rapaces.
L'OOF a aussi été observé chez les grandes troupes de Bécasseaux variables (Calidris alpina) qui hivernent dans la Boundary Bay en Colombie-Britannique (Canada) : des milliers d'oiseaux ont été observés survolant l'océan pendant deux à quatre heures quand les vasières étaient submergées. D. Dekker (1998) avait aussi avancé l'idée que ce comportement était une méthode pour éviter les attaques surprises des rapaces quand aucun reposoir sûr n'était disponible.
Des Faucons pèlerins ont été vus attaquant à 302 reprises des Bécasseaux variables, réussissant à capturer 28 limicoles, soit un taux de réussite de 9,3%. Le taux atteint lors de 15 attaques observées dans les marais salants attigneit 33 %, significativement plus que celui de 8 % constaté au cours de 287 chasses au-dessus des vasières.
Sources :
- Dick Dekker, Irma Dekker, David Christie et Ronald Ydenberg (2011). Do Staging Semipalmated Sandpipers Spend the High-Tide Period in Flight over the Ocean to Avoid Falcon Attacks along Shore? Date : 17/03. Waterbirds 34(2):195-201. http://www.bioone.org/doi/abs/10.1675/063.034.0208
- Bijlsma, R.G. (1990). Predation by large falcons on wintering waders on the Banc d'Arguin, Mauritania. Ardea 78, 75-82. http://www.mendeley.com/research/predation-large-falcons-wintering-waders-banc-darguin-mauritania/
- D Dekker (1998). Over-ocean flocking by Dunlins, Calidris alpina, and the effect of raptor predation at Boundary Bay, British Columbia. Canadian FieldNaturalist. Volume: 112, numéro 4, pages: 694-697. http://www.mendeley.com/research/overocean-flocking-dunlins-calidris-alpina-effect-raptor-predation-boundary-bay-british-columbia/
Sujet: L'OOF, une stratégie des bécasseaux pour se protéger des rapaces. 
Ven 2 Déc - 20:42
