Quel guêpier au Mali ?

De liberation.fr

Parlons ornithologie. On sait que le nombre d'espèces d'oiseaux que l'on trouve au Mali est largement supérieur à ce que l'on observe en France ou en Europe. Le Mali est plus grand que le France et présente des écosystèmes très variés du nord au sud, mais il faut savoir que cette population doiseau est composée d'espèces résidentes et aussi de nombreuses espèces migratrices dont la majorité, mais pas la totalité, vient d'Europe. Une autre différence importante tient au fait que certaines familles "colorées" ne sont représentées que par une ou deux espèces en Europe alors qu'au Mali on peut trouver pour ces mêmes familles d'oiseaux 7, 8 espèces, voire plus. J'ai déjà abordé le thème des "martin-pêcheurs" dans une précédente note, les Rolliers également ont un représentant en Europe et au moins 5 représentants au Mali, une autre famille nous montre les mêmes caractérisques,... il s'agit des guêpiers (ci contre, guêpier écarlate).

Difficile de ne pas tomber sous le charme de cet oiseau. De taille moyenne, vivement coloré, grégaire, il est peu farouche et donc assez facile à observer. Avec un peu de patience, il est possible d'approcher un Guêpier écarlate ou un Petit guêpier vert (photo ci contre) à moins de cinq mètres. Qui n'a pas entendu parler, en France, du guêpier d'Europe? Cette espèce, vivement colorée, niche en colonnie dans les falaises de sable ou de sédiments et se nourrit exclusivement d'insectes, si possible de guêpes et d'abeilles, d'où son nom. Ce guêpier, s'il niche en Europe et notamment en France, passe l'hiver sous des cieux plus cléments, en Afrique de l'Ouest par exemple, où il trouve la nourriture dont il a besoin. De fait, le guêpier passe plus pour un oiseau d'Afrique venu se reproduire en Europe que l'inverse et est souvent appelé en France le "chasseur africain". Son expansion est continue et, nicheur autrefois sur le pourtour méditerranéen, il est aujourd'hui arrivé en ... Suède.

Sa méthode de chasse est caractéristique (ci-contre, guêpier écarlate en vol) : perché bien en vue sur une branche, et parfois même au sol, il s'envole à la vue d'une proie (abeille, guêpe, libellule ...), l'attrape, repart se poser, et l'assomme vigoureusement sur la branche avant de l'avaler. Le palais délicat, il évite certaines espèces d'insectes comme les coccinelles et les punaises. Le vol est rapide, quelques battements d'ailes suivis de plané, c'est un véritable chasseur en vol capable d'accèlérations fulgurantes ou de changements de directions pour attraper sa proie (ci dessous, guêpier à gorge blanche). Il est cependant lui aussi la proie des faucons et des éperviers qui le chassent en vol ou à l'affut

Prenez votre paire de jumelles, faites un tour autour de Bamako et vous devriez pouvoir observer assez facilement plusieurs autres espèces de la même famille, plus ou moins spectaculaires, colorées et grégaires. Cette semaine, entre Bamako et Ségou j'ai pu en observer 3 espèces différentes.

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